La formation de routines est source de soulagement dans la vie quotidienne. Cependant, nous ne prenons pas que des « bonnes habitudes », comme se brosser les dents avant d’aller au lit. Nous nous habituons aussi malheureusement à fumer ou à des situations dangereuses lorsque nous y sommes exposés tous les jours. Et c’est bien là le problème : l’habitude nous pousse à sous-estimer les risques, et surtout les risques faibles. Cependant, c’est précisément dans ce type de situations à faible risque où nous commettons le plus d’erreurs et subissons des blessures et des accidents. Pouvons-nous remédier à ce mécanisme – ou même le modifier pour améliorer notre comportement vis-à-vis de la sécurité ?
Pourquoi les approches traditionnelles de la sécurité au travail ne sont-elles pas suffisantes ?
Nous jouissons aujourd’hui d’un très bon niveau de sécurité au travail – surtout en Europe. De nombreuses réglementations et aides, telles que les équipements de protection individuelle ou les dispositifs d’arrêt des machines, assurent notre sécurité personnelle sur le lieu de travail. De plus, les approches comportementales contribuent à accroître la sécurité et à réduire le nombre de blessures et d’accidents liés au travail. Néanmoins, nous sommes encore loin d’être suffisamment en sécurité : après tout, de nombreux accidents graves surviennent encore au travail.
Les réflexes ne nous protègent que lorsque nous restons vigilants
La plupart des accidents sont dus à nos propres erreurs. Mais même si nous faisons des erreurs, dans la plupart des cas, nos réflexes nous protègent du pire :
- Nous faisons rapidement un pas de côté si nous tournons en marchant trop près du mur de sorte à ce qu’un véhicule en approche puisse nous voir.
- Nous freinons et braquons le volant lorsque notre véhicule commence à déraper en raison d’une vitesse excessive.
- Nous parons automatiquement nos chutes quand nous trébuchons.
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(Image : © Drazen | stock.adobe.com)
Mais nos réflexes ne peuvent nous protéger que si nous percevons le danger : c’est seulement si nous voyons le véhicule approcher que nous avons une chance de l’éviter. La condition préalable pour que nos réflexes nous protègent, est de rester attentif à la situation et de regarder où l’on va.
Perception déformée du risque
Mauvaise nouvelle : lorsque nous évoluons dans un environnement familier, notre attention diminue. À mesure que la routine augmente, le risque de perdre notre attention ou notre concentration (ou les deux) augmente aussi. Mais ce n’est pas parce que nous sommes habitués à accomplir une tâche que le risque diminue ou disparaît pour autant. Il est vrai que nous nous améliorons et devenons de plus en plus compétents à force de répétition. Cependant, cela nous pousse aussi à nous reposer de plus en plus sur la procédure de routine. La leçon implicite que notre cerveau tire de notre expérience est que, puisque aucun incident malencontreux ne s’est produit jusqu’à présent, le risque n’est pas si important que ça – c’est pourquoi nous y accordons moins d’attention, et que nous cédons à l’excès de confiance.
Établir de nouvelles routines
Dans de nombreux projets de recherche, les neurologues ont constaté qu’il est beaucoup plus facile de remplacer une vieille habitude par une nouvelle que de simplement « sevrer » l’ancienne. C’est là qu’intervient SafeStart : nous aidons nos clients à s’assurer que la routine ne devienne pas un danger. Ils apprennent plutôt à réagir en temps réel et à éviter les erreurs critiques. Il devient normal de toujours porter un équipement de protection avant de manipuler des produits chimiques dangereux ou de monter sur un échafaudage. Il devient normal de reconsidérer son comportement lorsque l’on se rend compte qu’on se comporte avec négligence dans des situations dangereuses ou que l’on fait preuve de précipitation. Les habitudes nous sont d’une aide précieuse – et il est tout à fait possible de faire des comportements sûrs des habitudes.
Lisez également la deuxième partie pour savoir comment appliquer ceci dans la vie de tous les jours : « Le danger de l’habitude : Pourquoi l’expérience n’améliore pas notre sécurité. »
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